Ce forum vise à favoriser échanges et débats sur les aspects sanitaires, environnementaux et sociaux du développement des nanotechnologies et des nanomatériaux. Il constitue un dispositif permanent de dialogue entre les différents acteurs concernés : chercheurs, industriels, journalistes, associations, administrations. Cet espace de parole libre, transparent, pluraliste et ouvert, inauguré le 28 juin 2007, est une réponse à l'incertitude générée par les nanotechnologies.

L'organisation du Nanoforum est assurée par William Dab, professeur titulaire de la chaire d'Hygiène et sécurité, directeur de l'IHIE-SSET, l'association VivAgora et le Journal de l'environnement, en partenariat avec la Direction générale de la santé. Un comité de pilotage pluraliste définit les principes méthodologiques et coordonne les séances autour d'études de cas concrets.